08/01/2026
Uma estrela próxima está desafiando a própria linha do tempo do cosmos.
Essa estrela parece ser mais antiga do que o próprio universo — e os cientistas ainda não sabem ao certo por quê.
Conhecida como HD 140283 — ou a “estrela Matusalém” — esse objeto antigo está a apenas 190 anos-luz da Terra e aparenta ser mais velho do que o próprio universo. Sua idade estimada? Cerca de 14,5 bilhões de anos. Isso é um problema, pois acredita-se que o universo tenha aproximadamente 13,8 bilhões de anos, com base em medições precisas do satélite Planck. Como uma estrela de População II, a HD 140283 é pobre em elementos pesados e provavelmente se formou logo após a morte das primeiras estrelas, mas nem mesmo os modelos mais refinados conseguem explicar como ela poderia ter surgido antes do universo.
Apesar de dados atualizados da espaçonave Gaia e de ajustes nos modelos de determinação de idade estelar, o mistério permanece sem solução. Alguns cientistas acreditam que a discrepância esteja na física estelar — talvez na forma como modelamos a queima de hidrogênio ou as estruturas internas das estrelas. Outros sugerem que nossa compreensão da cosmologia possa precisar de revisão. Se as estimativas da taxa de expansão do universo (a constante de Hubble) estiverem incorretas, ou se a energia escura tiver se comportado de maneira diferente no passado, isso poderia mudar profundamente nossa visão do tempo. Por enquanto, essa estrela solitária permanece como um enigma cósmico, indicando que até mesmo nossas melhores teorias ainda podem não contar toda a história do universo.
Fonte: Siegel, Ethan. “Is the ‘Methuselah Star’ Really Older Than the Universe?” Big Think, 30 de maio.