13/08/2018
Le figuier :
un symbole de volonté de survie, de générosité et de richesse naturelle !
Les figuiers, tout comme l'olivier et la vigne, sont des arbres méditerranéens par excellence. Leur expansion et leur renommée vont de pair avec les civilisations qui ont marqué les rivages de la Méditerranée. Ainsi, la civilisation grecque est symbolisée par l'olivier, la civilisation romaine par la vigne, et la civilisation africaine par le figuier.
Certes, cette assimilation entre civilisation et arboriculture reste symbolique, car tous les pays de la Méditerranée ont connu l'olivier, la vigne et le figuier. Mais, il faut de même reconnaître que c'est toujours à l'Afrique et à l'Orient qu'on pense lorsqu'il est question de figuier, tout comme lorsqu'il est question de la vigne c'est vers la péninsule italienne qu'on se retourne ; alors que lorsqu'il est question d'olivier c'est plutôt vers la Grèce. Ce sont souvent des explications géographiques qu'on donne à cette répartition arboricole dans le bassin méditerranéen, alors qu'il est possible de trouver d'autres raisons historiques et symboliques.
Le ficus africana était connu chez les agronomes latins depuis le IIe siècle av.n.è., comme le meilleur fruit de son espèce. Et d'après St. Gsell '' Ce furent peut-être les Phéniciens qui importèrent en Afrique de bonnes variétés, éprouvées par une culture séculaire ; peut-être eux aussi qui y introduisirent la capri- fication ''. Certes, la culture du figuier était très ancienne chez les Phéniciens qui l'on répandue en Afrique du Nord où il garde encore une place importante parmi l'arboriculture.
Le figuier appartient à l'ordre des Urticales, famille des Moracées, et fait partie du genre Ficus. Les botanistes font remonter l'origine du figuier domestique au caprifiguier, son ancêtre sauvage, de même que l'olivier descend de l'oléastre et la vigne de la lambrusque (vita lamhrusca). Au IIe siècle av.J.-C, Caton l'Ancien en dénombrait cinq espèces, la figue Marisque, l'Africaine, la Herculanum, la Sagonte et la Tellane noir. Ces variétés n'ont pas cessé de se multiplier en d'autres espèces grâce à l'opération du greffage qui se pratique sur le figuier mère au cours du printemps lorsque les tiges sont remplies d'eau. Au IIe siècle, Pline l'Ancien recensait vingt-neuf variétés, réparties sur les rives de la Méditerranée. Aujourd'hui les spécialistes dénombrent plus de 800 espèces de figuiers reparties dans les zones chaudes, tropicales et humides.
La figue peut être consommée fraîche comme fruit de table, mais la plus grande quantité est séchée pour être conservée. la figue séchée est très significative, car elle constitue effectivement une réserve d'alimentation à côté des olives et des féculents. Les figues sèches constituent la principale ration alimentaire pour les bergers, les laboureurs et toute autre personne qui passe la journée hors de la maison...
Cette culture ancestrale s'est progressivement imprégnée de rites divers dans tout le bassin méditerranéen. De nos jours en Afrique du Nord, les pratiques rituelles autour du figuier continuent à occuper une place importante ( la figue est un fruit qui accompagne les rites d'inhumation, les fêtes (telle que yannayer ), lors des volontariats (tiwizi). La figue est également employée comme élément de base dans des recettes ancestrales, notamment la production d'une boisson alcoolisée.
Un proverbe dit que '' pour qu'une figue soit bonne, elle doit avoir un habit de pauvre (pellicule grisâtre et fripée), un œil d'ivrogne (mouillée, avec une gouttelette perlant à l'ostiole) et un cou de dévote (retombante par rapport au pédoncule) ''... Blanche ou dorée, violette ou noire, la figue fraîche ou sèche est un fruit moelleux et sucré à décliner dans vos menus pour les papilles et la santé. Très nourrissante, facile à digérer, laxative, émolliente, adoucissante et ... Un véritable délice !
