Café Dapper VVA is een ontmoetingscafé voor mensen met een (lichte) verstandelijke beperking en homo/biseksuele gevoelens in Nijmegen. De inspiratie om met een ontmoetingscafé te starten werd ons ingegeven door Marijke Burger. Zij is begin jaren negentig gestart met een soortgelijk ontmoetingscafé in Haarlem. Café Dapper VVA is ontstaan in navolging van de praatgroep voor mensen met een verstandel
ijke beperking en homo/biseksuele gevoelens die Erik Derks vanaf 1998 leidde. In samenwerking met COC Nijmegen hebben Erik Derks en Han Polman Café Dapper opgericht. Op de vierde zondag van oktober 2000 was de eerste bijeenkomst. Vanaf het begin hebben zich een aantal trouwe medewerkers aangesloten. René Kusters voor de barwerkzaamheden, Agnes Grul voor de versnaperingen. René Kusters heeft inmiddels, na het afscheid van Erik en Han, de coördinatie op zich genomen. Later hebben gastvrouw Maria Engels en gastheer Frans Oris zich aangesloten. Dan is ook nog ons kleine hondje Siro iedere keer op post. Later is dat overgenomen door een bezoeker van Café Dapper, Frank Jacops. In 2008 won Café Dapper VVA de Burgemeester Dales prijs. Deze prijs is bedoeld ter onderscheiding van vrouwen, mannen of organisaties die in het Rijk van Nijmegen op vrijwillige basis en op zeer persoonlijke en voorbeeldige wijze gestalte hebben gegeven aan artikel 1 van de Grondwet, het artikel dat het beginsel van non-discriminatie verwoordt. Tot 2010 was Café Dapper VVA iedere maand in Villa Lila in de Betouwstraat. Toen de Villa ging sluiten zijn we in het zijzaaltje van Café Samson terecht gekomen. Houtlaan 4 Nijmegen. Vanaf dit jaar zijn we definitief gevestigd in het onlangs geopende nieuwe Roze Huis op de Antoniusplaats 1 in Nijmegen. In 2011 hebben we ons 10-jarig bestaan gevierd met een spetterend optreden van de Nijmeegse zangeres Sieneke. Nieuwe bezoekers brengen vaak iemand mee. Dit kan een familielid zijn, een vriend(in), of begeleiding van de woonvorm waar iemand bij aangesloten is. Voor zo’n eerste keer geeft dat een veilig gevoel want de drempel is vaak hoog en een begeleider kan soms makkelijker vertellen wie je bent dan dat je dat zelf moet doen. Het is belangrijk om nieuwe bezoekers te ontvangen en een plaatsje te wijzen. De drempel is vaak hoog en vaak zijn er veel zenuwen. Betutteling wordt door de bezoekers vaak niet op prijs gesteld. We willen daarom geen activiteitenbegeleiding zijn. We zijn een gewoon café waar we faciliteren en niet organiseren. Bezoekers kleuren de middag met kletsen, dansen, lekkere hapjes en er is muziek. Soms is er een themamiddag zoals met Sinterklaas of Koninginnedag. In de jaren hebben we gezien dat het leven van bezoekers er aangenamer op wordt. Er zijn verschillende relaties opgebloeid en we merken dat bezoekers bevriend met elkaar raken en een eigen netwerk vormen. We horen dat ze bij elkaar op bezoek gaan en met elkaar bellen of mailen. Bezoekers treden meer naar buiten en bezoeken makkelijker reguliere homo-uitgaansgelegenheden als ze eerst een keer bij Café dapper VVA geweest zijn. Ze ervaren dat ze mogen zijn wie ze zijn en leren zichzelf de moeite waard vinden. Bekijk ook eens ons website www.cafedapper.nl voor actuele informatie.
