Een van de meest markante panden op het Hembrugterrein is het Laboratorium van de voormalige wapen- en munitiefabriek, ook wel bekend als gebouw 197. Dit pand draagt een duistere geschiedenis. Vanaf de oplevering in 1918 functioneerde het als scheikundig laboratorium en werden er chemische wapens ontwikkeld, zoals het zeer beruchte, en later obsoleet verklaarde Mosterdgas. Dit gas zorgde enkele jaren daarvoor nog voor talloze slachtoffers tijdens de Eerste Wereldoorlog. Vanaf 1936 werd het gebouw gebruikt als metallurgie laboratorium en voor de keuring van munitie. Het pand verkeerde de laatste jaren in erbarmelijke staat waarop het Rijksvastgoedbedrijf in 2015 besloot dit pand bij uitzondering versneld te verkopen om de restauratie te bespoedigen. gevreesd voor een totale instorting van de unieke dak constructie. Het gebouw van ruim 600 m2, was inmiddels benoemd tot provinciaal monument. Oorspronkelijk maakte het huidige pand deel uit van een reeks onderkelderde gebouwen welke grotendeels zijn gesloopt. Het overgebleven rechthoekige pand is geheel gerenoveerd tot 'Het Zaanse Lab’ waarmee het zeer direct recht doet aan zowel de oorsprong van het gebouw alsmede de geschiedenis van de Zaanstreek. Het bestaat uit 1 bouwlaag waar, om het rechthoekige middengedeelte heen, een ring van ruimtes met plat dak is gesitueerd. In elke hoek van de ring is een tentdak met bijzondere kapconstructie gesitueerd, een zogenaamd ‘koningsspant’. Het gebouw heeft een rechthoekig verhoogd middengedeelte van bijna 9 meter hoog met een schilddak, waar een rij van ramen op hoogte voor daglichttoetreding zorgt. De kapconstructie van deze middenruimte bestaat uit vijf houten spanten met kreupele voet, trekplaten en gordingen over zes traveeën. Sinds mei 2017 is Lab-44 gevestigd in dit pand aan de Middenweg 44 op het Hembrugterrein, tussen Amsterdam en Zaandam. In de kern een restaurant, omringd door ontwikkeling en productie van food & drink concepten. Bij ons vind je altijd wel iets op de menukaart om je vingers bij op te eten. Culinair genieten, pizza’s uit onze Valoriani pizzaoven; er is voldoende keuze. Met ruim 100 zitplaatsen binnen en een terras buiten hebben wij de ambitie dé nieuwe hotspot voor zowel de Zaanstreek als Amsterdam te worden. Kom eten, drinken, vergaderen of een feestje vieren; je bent van harte welkom!
