19/09/2020
PERÚ 🇵🇪
País de los 350 ajíes
Lo cierto es que diversas variedades de ajíes representan un ingrediente básico en varios platos tradicionales de Perú como el ceviche, el ají de gallina, el rocoto relleno o la papa a la huacaína. Tampoco faltará en ninguna mesa la clásica salsa de ají en base a ají amarillo, cebolla, aceite y ajo, que acompañará alguno de los platos bandera del país como el pollo a la brasa.
Aunque la mayoría de la gente piense que los ajíes provienen de México, lo cierto es que estos capsicums son originarios de la sierra andina central y la selva amazónica de lo que se llamó Alto Perú (hoy perteneciente a Bolivia).
Fueron las aves las que -a través de sus excrementos- fueron dispersando las semillas de los ajíes por todo el continente americano hasta llegar a México, donde los nativos extendieron su uso gastronómico y ceremonial y se les llamo chili (palabra proveniente del nahua). En México el primer registro de su uso se encontró en la cueva de Coxcatlán, región de Tehuacán (Puebla), donde arqueólogos encontraron restos de chile de entre 6900 y 5000 a.C.
Aquí en el Perú el "uchu" (vocablo quechua del ají) Los restos de capsicum más antiguos registrados se descubren en las cuevas de Guitarrero y Pachamamay (costa norte del Perú), datados entre 8600 y 8000 a.C.
Así mismo se descubren, gracias al investigador Junius Bird, restos de ajíes en la Huaca Prieta (La Libertad), que datan del año 2,500 a.C. También se descubrirán representaciones de ajíes en el conocido Obelisco Tello que pertenece a la Cultura Chavín (1,400 a.C - 400 d.C.).
Con el 'descubrimiento' de América de la mano de Cristobal Colón es que los ajíes llegan a España en 1493,En España los ajíes fueron llamados pimientos (pues Colón iba buscando la 'Ruta de las especias' y por el sabor picante los relacionó con la pimienta).
Precisamente por lo que resaltamos al comienzo del post -el desconocimiento general entre los amantes de los ajíes o chiles en cuanto a la gran diversidad del mercado peruano- es que el gobierno declaró en el 2018 El primer viernes de septiembre como el
‘Día de los ajíes peruanos'.
*Para la elaboración de este post hemos usado un par de publicaciones que pueden ser de mucha utilidad para los amantes de los ajíes. Puedes descargar en los siguiente enlaces
'Ajíes peruanos, sazón para el mundo'http://www.lamolina.edu.pe/hortalizas/webdocs/ajiesdelPeru.pdf
El punto de Ají: investigaciones en capsicums nativos nº 1 y 2
http://www.lamolina.edu.pe/hortalizas/webdocs/PUNTO%20DE%20AJI%20.pdf
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